Caspase是一個(gè)半胱氨酸蛋白酶家族，在細(xì)胞凋亡（程序性死亡）、壞死和炎癥中發(fā)揮重要作用。有兩種類型的凋亡半胱天冬氨酸酶：啟動(dòng)（頂端）和效應(yīng)（執(zhí)行）半胱天冬氨酸酶。啟動(dòng)子caspases（如CASP2、CASP8、CASP9和CASP10）切割效應(yīng)子caspases的非活性前體形式，從而激活它們。效應(yīng)器caspases（如CASP3、CASP6、CASP7）反過來切割細(xì)胞內(nèi)的其他蛋白質(zhì)底物，從而觸發(fā)凋亡過程。caspase抑制劑可以調(diào)節(jié)級(jí)聯(lián)反應(yīng)的啟動(dòng)。CASP4和CASP5在白癜風(fēng)和由NALP1變異體引起的相關(guān)自身免疫性疾病的一些病例中過度表達(dá)，目前在MeSH中未被歸類為起始或效應(yīng)，因?yàn)樗鼈兪茄装Y酶，與CASP1協(xié)同參與T細(xì)胞成熟。